Lo stab è un suono breve e percussivo, di solito un accordo, usato come accento ritmico più che come linea melodica: attacco istantaneo, decadimento corto, nessuna coda sostenuta. Può essere un accordo di sintetizzatore, di organo, di pianoforte, di fiati o un colpo d’orchestra, e nella dance si ripete in levare, risponde alla voce o diventa la firma riconoscibile di un brano.
Uno dei primi stab famosi è l’orchestra hit, il campione dell’accordo che apre la «Danza infernale» dell’«Uccello di fuoco» di Stravinskij, diffuso dal campionatore Fairlight CMI e reso popolare nel 1982 da «Planet Rock» di Afrika Bambaataa. Con il Korg M1, uscito nel 1988, il suo pianoforte «house» diventò il suono degli accordi dell’italo house, come in «Ride on Time» dei Black Box, mentre il preset Organ 2 dello stesso strumento si ascolta in «Show Me Love» di Robin S. del 1993. All’inizio degli anni Novanta anche lo stab distorto di «The Power» degli Snap! entrò nel vocabolario della dance.